Astronomía estelar
Investigadores
- Catalina Arcos: Estrellas masivas, vientos estelares, estrellas Be, variabilidad de líneas espectrales.
- Michel Curé: Estrellas masivas, vientos estelares, rotación estelar, astrometeorología.
- Claus Tappert: Estrellas variables, estrellas binarias en interacción.
- Nikolaus Vogt: Estrellas variables, binarias cataclísmicas, estrellas jóvenes de baja masa.
- Maja Vuckovic: Astrosismología, estrellas subenanas calientes, binarias pulsantes.
- Mónica Zorotovic: Modelos de síntesis de población binaria, fases de envoltura común, variables cataclísmicas , origen de campos magnéticos en enanas blancas.
Áreas de investigación
Estrellas Masivas
Las estrellas masivas son trascendentales en muchos campos de la investigación astrofísica actual. Son las estrellas más luminosas, visibles incluso a distancias extremas en el Universo local, y también perceptibles con altos corrimientos al rojo, en la luz integrada de las galaxias que forman estrellas. Debido a sus enormes luminosidades, hasta unos pocos millones de luminosidades solares, poseen vientos con tasas de pérdida de masa de 10^-8 a 10^-4 masas solares por año y velocidades terminales entre 100 y 2500 km/s. También poseen una influencia importante en la dinámica y energética del medio interestelar, al que enriquecen con material procesado nuclearmente. Además, se sospecha que los procesos más energéticos del Universo, los estallidos de rayos gamma (GRB), son el resultado del colapso final de una estrella masiva en un agujero negro. Por tanto, un conocimiento más profundo sobre la evolución de las estrellas masivas es necesario para mejorar nuestra comprensión del Universo en su conjunto. Nuestro grupo se dedica a estudiar el impacto de la pérdida de masa (conocida como viento) en la evolución estelar, y cómo las diferentes soluciones físicas de la teoría estándar del viento impulsado por la radiación pueden explicar muchos de los problemas abiertos actualmente en la descripción del entorno circunestelar de esta objetos.
Binarias Compactas
Las estrellas binarias con al menos un componente compacto (enana blanca, estrella subenana caliente, estrella de neutrones, agujero negro) representan bancos de pruebas para estudiar una gran cantidad de fenómenos con implicaciones para varias áreas astrofísicas. Los sistemas eclipsantes proporcionan la única determinación de masas y radios independiente del modelo. Las binarias que interactúan permiten investigar la transferencia de masa, la estructura y física de los discos (de acreción) o el flujo a lo largo de las líneas del campo magnético. Las novas enriquecen el medio interestelar con material procesado nuclearmente y sus capas sirven como indicadores geométricos de distancia. Finalmente, el estudio de la evolución binaria compacta involucra temas tan diversos como la interacción con material circunestelar (envoltura común), la respuesta de una estrella de la secuencia principal a la pérdida de masa en curso, la respuesta de una estrella compacta a la acreción de masa en curso , la evolución del momento angular impulsada por el frenado magnético y la radiación gravitacional y, por último, no menos importante, la naturaleza de los progenitores de las supernovas de Tipo Ia, uno de los elementos más importantes de la escala de distancias cosmológicas. El grupo binario compacto del IFA representa el grupo de investigación más grande en esta área en Chile y se encuentra entre los más activos a nivel mundial. Si bien cada miembro sigue su línea de investigación individual, existe una fuerte sinergia que se centra en contribuir a nuestra comprensión de la evolución de las binarias compactas.
